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Planta Baja - Granada 8-03-02
Fotos: J. E. Gomez © IndyRock
 
 
 
MIKE LEVY. Fireflies. (Criminal Records)
Por Jesús S. (IndyRock)
jesse0752@yahoo.com
 Parece
que fue ayer cuando en la mayoría de los círculos musicales
hablar de pop no suponía una extrañeza. En los días
que corren, cualquier significado que se le quiera dar a esa etiqueta resulta
extrañamente discutido. Como estilo, ha sido puesto en clara evidencia
desde finales de los 70, aquellos años de bifurcación de
la industria, de peligroso balanceo entre credibilidad, ventas y aceptación
crítica. Años en los que todo pareció estallar, música
disco, punk, fin del rock magnánimo de los 70´s. Años
de apropiaciones indebidas de vocablos como garage, rock, power pop, metal.
Entre tanto lío etiquetador, entre tanta MTV y posterior auge de
lo políticamente indie (que no mediáticamente), los 80 se
resolvieron sacando a la palestra lo peor (y no obstante entrañable)
del género, sepultando a bandas como The Sneetches. Generados bajo
el californiano sol de Frisco, el mismo que décadas antes convergería
en cientos de alucinógenos combos, Sneetches publicaron 3 elepés
justamente valorados como dignos sucesores de toda la movida intercontinental
de los sixties: herederos de Kinks, Zombies, o Love (apurando), la banda
liderada por un entonces joven Mike Levy mantuvo el pulso a la creencia
generalizada de que el pop no rockea. Si muchos mantenemos como única
verdad la existencia de esta música del diablo como alambique de
tantas y tantas vueltas de pirueta, ha sido en parte ante el aluvión
de obras maestras de aquel periodo dorado de finales de los 60, lejano
a la distorsión pero no por eso de menor garra. Editado en España
por Criminal Records, el trabajo de Mike Levy que tenemos entre manos,
es en cierto modo, continuador del espíritu de aquellos Sneetches.
No en vano, el resto de la banda participa de una manera u otra en la grabación
de esta obra. Levy se mueve a gusto entre tórridas melodías
apoyadas ahora en piano, luego en juegos de cuerda de extraña armonía,
como en el tema que titula el album. Aquí hay de todo: instrumentales
("Serenade for a peach"), medios tiempos de buen esqueleto ("Some days"),
jugueteando con el rythm and blues como en "New day"; melodías bossa
en "Something wrong" (¿Jobim tonteando con Lennon? ¿Por qué
no?). En definitiva, variedad, melodía, estribillos, letras cercanas
y sensibles y una producción de lujo. Un muy buen disco, a lo mejor
no apto para corazones endurecidos a base de riffs infernales, pero recomendable
para desprejuiciados rockeros que en su día amaran aquellas melodías
con flequillo.
SNEETCHES
Los Sneetches de San Francisco están formados por el cantante y
compositor Mike Levy -un tipo con un talento innato para las melodías
de clasicismo pop- y el guitarrista Matt Carges, además de una sección
rítmica de origen británico, Alejandro "Alec" Palao (bajista,
que formó parte de the Stingrays) y Daniel Swan (batería).
Aunque the Sneetches escriben brillantes y luminosas melodías pop,
sus letras nos muestran con frecuencia una cara introspectiva, incluso
pesimista. Con el nombre de Lights Out! With the Sneetches, el sello británico
Kaleidoscope Sounds publica en 1988 ocho canciones que graban en formato
trío, con Levy al bajo. (Más tarde serían editadas
de nuevo con material adicional en el recopilatorio 1985-1991.) Pero el
debut oficial de The Sneetches, Sometimes That's All We Have, sería
publicado por Alias en 1989, al que seguiría un año después
el magnífico Slow, el primer album de la banda con Palao. The Sneetches
no volverían hasta 1994 con Blow Out the Sun, editado por Spin Art.
Entre medias vieron la luz diversas recopilaciones como la mencionada 1985-1991
en el '91, Think Again ('93) que contenía los singles de la banda
para Bus Stop, y al año siguiente Obscure Years que no era mas que
Think Again con siete nuevos temas, que serían editados posteriormente
bajo el título de Starfucker en 1995. The Sneetches además
colaboraron con el guitarrista y cantante Chris Wilson, (ex-Flamin' Groovies)
en 1993 con un album llamado Chris Wilson and the Sneetches.
The Sneetches según Ignacio Juliá.-
"Aromas Olvidados. Muy pocas veces el revival sixties ha producido una
obra tan disfrutable, articulada, ingeniosa, perfumada y abundante en inspiración-de-segunda-mano
como "Slow", el tercer LP de The Sneetches. Déjalo rodar y los Beatles,
Kinks, Zombies, por un lado, y los Beach Boys, Monkees, Turtles, por otro,
vuelven del pasado para reconquistar la memoria. La sorpresa de tu descubrimiento
se desvanece en parte cuando te cuentan que llevan seis años en
esto, que han visto publicados dos LPs y varios singles con anterioridad
a esta pequeña masterpiece de la mejor artesanía pop, recuerdo
de una época lejana en que grupetes como ellos escalaban las listas
con sus canciones, deliciosamente tarareables, repletas de ganchos para
el oído y modesta inteligencia melódica. Ellos citan a Monochrome
Set como ejemplo más cercano de sus intenciones, yo señalaría
a Squeeze y los XTC menos esquizoides como predecesores inmediatos de estos
locos maravillosos de San Francisco. Astutos manipuladores de la fórmula
pop, saben contrastar la dulzura con una imaginativa visión musical.
Sus nombres: Mike Levy (voz y guitarra), Matt Carges (guitarra), Daniel
Swan (batería) y Alejandro Palao (bajo). Sus méritos: haber
dado con un perfecto equilibrio entre la recuperación nostálgica
y la creatividad presente, haber rellenado este álbum con diez canciones
fácilmente memorables, haber devuelto cierta credibilidad y mucha
frescura a un género tan pisoteado como el suyo. Ahora mismo, gracias
a ellos, "pop" ya no es una palabra malsonante. A veces enérgicos
y joviales, otras más opacos y sinuosos, The Sneetches merecen la
atención de cualquiera que atesore entre sus pertenencias discos
como "Rubber Soul" o "Pet Sounds".
La historia de lo cotidiano.-
Una búsqueda miope, después de mucho tiempo sin saber nada,
me hace tropezar con "Fireflies", el disco en solitario de Mike Levy. Que
¿quién es este señor?, se preguntarán los menos:
el compositor, vocalista y guitarra de The Sneetches, una de mis bandas
favoritas, precursora de la música pop de tintes clásicos
desde mediados de los ochenta. Afortunadamente, una sola escucha de sus
nuevas canciones bastó para certificar la vigencia de un autor que
parece haber firmado en el libro de la inspiración inagotable. Incluso
las comparaciones jugaron a su favor esta vez. Más introspectivo
y atinado, los vértices musicales que desarrolló en el pasado
adquieren ahora un tono casi confidencial, unos colores más puros.
El piano ejerce de maestro de ceremonias. El conjuro de las melodías
y el empaste instrumental se encargan del resto. Elegancia, clase y tradición.
Acomoda tus sentidos. vmm
La parada del autobús.-
Es la segunda referencia internacional de Criminal Records. También
es la segunda vez que Criminal Records publica un disco de un músico
de San Francisco, California (EE.UU.). · Sobre Fireflies: - Está
editado originalmente por Parasol/The Bus Stop Label. Ahora lo licencia
Criminal Records en España. Se ha hecho justicia, finalmente. -
Es el primer disco que publica Mike Levy bajo su nombre. - Por cierto,
los entendidos, y los que le entienden, dicen de Mike Levy que es un excelente
letrista. - Curiosamente, en "Fireflies", participan Matt Carges, Daniel
Swan y Alejandro Palao; es decir, los Sneetches al completo. - Por ahí
también anda un viejo conocido del grupo en labores de producción,
Steve Savage, y Victor Krummenacher, quien fuera miembro de Camper Van
Beethoven. · Sobre The Sneetches: - Se formaron en 1985. - Han visto
editados tres discos, dos recopilatorios, tres mini-LPs, un gran número
de pequeños artefactos y canciones dispersas. Hasta un single con
Elefant Records. - En 1993 publicaron un vinilo junto con Chris Wilson
(ex Flamin' Groovies). Es el único grupo capaz de convertir la cera
de tus oídos en azúcar.
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