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 El
dios del blues nunca habitará en él porque es blanco y de
Estrasburgo. Benjamin Tehoval hace de todo. De Robert Johnson a Chuck Berry,
pasando por sus propias composiciones, canta blues con feeling, con el
espíritu de las épocas que vivieron el apogeo de esta música.
Conocido del público de jazz por sus apariciones en el festival
"Nancy Jazz Compulsion", Benjamin es un personaje reconocido igualmente
por el público rock debido a sus colaboraciones en "L'Echo des Bananes"
y en festivales y clubs de rock. El público folk lo encuentra también
interesante en sus interpretaciones de piezas tradicionales. La aparición
de sus discos es siempre acogida con alegría por la crítica,
los medios y el público. Una prueba más de que el fuego del
blues aún quema. Benjamin Tehoval es uno de los guardianes de la
llama.
SU HISTORIA
Llega a Francia a la edad de tres años. Más tarde, a los
trece, influido por sus compañeros, se pone a estudiar guitarra
y durante su época de bachillerato toca un rock simple. Viviendo
en Estrasburgo, se escapa a menudo a París, y en una de estas, un
día en el barrio de Saint Michel escucha a Cyril Lefevre tocar canciones
como "Cocaine Blues" o "San Francisco Bay Blues" con una guitarra de doce
cuerdas. Por esta época Cyril toca un poco por todas partes; en
el metro, en teatros o bares. Benjamin le sigue, le escucha y acaba adquiriendo
una guitarra de doce cuerdas y un disco de Leadbelly. Así comienza
a definir su estilo compaginando el estudio de la guitarra con otros trabajos
varios. Durante cinco o seis años toca canciones de Bob Dylan y
los Stones en un grupo de Estrasburgo en el que le acompañan Christian
Dingler al piano, Etien Lavy al bajo y el hermano de éste a la batería.
Más tarde decide ir a Marruecos donde aprende mucho de las guitarras
bereberes. Entre 1970 y 1975 recorre Afganistán, India, China, Thailandia
y Filipinas, paises donde incrementa su bagage mu
sical. Cuando regresa a Estrasburgo emprende el
proyecto de convertirse en hombre-orquesta, en el cual continúa
hoy tocando la guitarra, la armónica, percusiones y cantando a la
vez. En su amplio repertorio no faltan clásicos de maestros del
blues como Robert Johnson, Joe Hill Louis, Muddy Waters, Chuck Berry, además
de un gran número de composiciones propias. Su primer disco, One
man blues band definía plenamente su línea, del mismo modo
que el segundo, homónimo. En su tercer y último disco hasta
el momento, The Southern Sessions, que cuenta con la colaboración
de John Denton al piano, Lou Lewis en la armónica y Wilko Johnson
a la guitarra en algunas canciones. Éste último le dedica
las siguientes palabras:
"Estaba en el camerino de un concierto en España. La prueba
de sonido del grupo telonero empezó. Yo conocía la canción
-era '44 Blues'-, pero nunca la había oído tocar de esa manera.
Yo dije "estos tipos saben cómo se hace". Salí fuera para
verlos y lo que vi fue una solitaria figura sentada al micrófono
cantando y tocando la guitarra y, todo a la vez, sus pies realizaban una
loca danza sobre un set de pedales de bajo y una batería rudimentaria.
Me convertí en fan de Benjamin Tehoval. En verano vino a mi casa
con su equipo, tocó canción tras canción mientras
yo me ocupaba de la grabadora. Algunos amigos se pararon a escuchar, entre
ellos John Denton, el rey del piano r'n'b, o el legendario Lou Lewis. El
resultado es la música de Ben, creada desde el Rhythm and blues,
el Jazz y el Rock and roll con perfecto estilo. Tal vez suene como toda
una banda, pero sólo hay uno: Benjamin Tehoval."
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