GRUPOS EN INDYROCK * Archivo histórico

CHRIS BROKAW

Concierto en Planta Baja Granada - 15-04-2004

Fotos: Merche S. Calle - IndyRock

No es inusual que los iconos del indie-rock salgan de entre los bastidores en los que habitan como parte de otros grupos para situarse bajo los focos de una carrera en solitario. Pero Chris Brokaw es un amante de las sombras al que le ha costado demasiado dar el paso. Chris nació y creció en Nueva York, donde aprendería a tocar la guitarra y la batería a los 13 años. Tras graduarse en lengua inglesa se mudó a Boston en el 86. Su primer acercamiento distinguido al mundo del rock fue en 1990 como cofundador de CODEINE, progenitores del slow-core y una de las bandas de culto más veneradas de los 90. Pero Chris, tras dos álbumes publicados en Sub Pop, dejó Codeine para dedicarse en cuerpo y alma a COME. El grupo comandado por la cantante y guitarrista Thalia Zedek editó cuatro aclamados discos hasta disgregarse discretamente el en el 2001, cuando Thalia decidió emprender su carrera como solista.

Chris Brokaw lleva, por otra parte, mucho tiempo tocando con otros artistas. Su guitarra puede oírse en discos de Cobra Verde, Manta Ray, The Willard Grant Conspiracy, Molasses o -lógico- Thalia Zedek. También ha colaborado intensamente en la discografía de Steve Wynn o Evan Dando (además de acompañarles en directo). En 1997 formó PULLMAN, un proyecto junto a Bundy K Brown (ex-Tortoise) y Doug McCombs (Tortoise, 11th Dream Day) con los que grabó dos trabajos para el prestigioso sello Thrill Jockey. En 1998 creó THE NEW YEAR junto a los hermanos Kadane (de Bedhead). Y luego ha seguido trabajando con "comunas" artístico-musicales como Empty House Cooperative o Consonant, por poner dos ejemplos.
Pero la vida de un músico es tan injusta que quizás no estaríamos hablando de él si no fuera por su trabajo en solitario y bajo su propio nombre. Su debut discográfico como Chris brokaw fue un split Ep junto a Viva las Vegas publicado en octubre del 2001. Doce meses después editó la obra instrumental "Red Cities" en Atavistic Records/12XU. Se trataba de un disco orgánico y épico, con muchos detalles y pequeñas puertas que apuntan a una road movie. Chris tocaba todos los instrumentos: guitarra, batería, teclados y ruidos... acercándose a las coordenadas musicales de Giant Sand, Savage Republic, Trans Am o Lee Ranaldo. Es decir, experimental y fronterizo al mismo tiempo, de una pureza verdaderamente anacrónica.
Chris presentó "Red Cities" en una serie de conciertos en solitario por USA y Europa, como telonero de Mogwai, J Mascis, Low, Bob Mould o Evan Dando. En España realizó una inolvidable actuación junto a Viva las Vegas en el Tanned Tin 2002, donde acompañó al trío de Xixón en varias canciones para luego deleitarnos con una serie de temas entre el drama y el sarcasmo. Recientemente ha lanzado un álbum acústico para el sello alemán Return To Sender -compartiendo catálogo con Townes Van Zandt o Barbara Manning- titulado "Wandering as Water", donde se destapa como consumado autor de country-folk ácido y urbano. La calida voz de Chris avanza por relecturas de temas propios, nuevas composiciones y algunas versiones -entre ellas "Shoot me first" de Come o "Ba-Di-Da" de Fred Neil- que suenan sinceras e inspiradas. Entre las canciones de nuevo cuño abunda el country-noir, las exploraciones guitarrísticas, y una serie de melodías que los fans de M. Ward, Robert Pollard o Bob Mould sabrán apreciar. Su último trabajo es el EP "My confidante + 3" para 12XU
Incredible Love no es el primer disco de Chris Brokaw (ex-Come, ex-Codeine, y colaborador de Evan Dando, Steve Wynn o The New Year entre otros muchos proyectos) en solitario, pero sí el primero en el que se hace acompañar de una banda al completo -Kevin Coultas (Rodan), Jeff Goddard (Karate) o Matt Kadane (The New Year, Silkworm). Se trata de un disco eléctrico y sin instrumentales, un álbum de rock fibroso y directo, emocionante y clásico, quizás una vuelta a aquellos momentos en los que Come eran el mejor ejemplo de crudeza en el rock underground de los USA durante los primeros 90.
No es inusual que los iconos del indie-rock salgan de entre los bastidores en los que habitan como parte de otros grupos para situarse bajo los focos de una carrera en solitario. Pero Chris Brokaw es un amante de las sombras al que le costó demasiado dar el paso. Chris nació y creció en Nueva York, donde aprendería a tocar la guitarra y la batería a los 13 años. Tras graduarse en lengua inglesa se mudó a Boston en el 86. Su primer acercamiento distinguido al mundo del rock fue en 1990 como cofundador de Codeine, progenitores del slowcore y una de las bandas de culto más veneradas de los 90. Pero Chris, tras dos álbumes publicados en SubPop, dejó Codeine para dedicarse en cuerpo y alma a Come. El grupo comandado por la cantante y guitarrista Thalia Zedek editó cuatro aclamados discos hasta disgregarse discretamente el en el 2001, cuando Thalia decidió emprender su carrera como solista.
Pero ahora ha llegado el momento de la verdad, con el lanzamiento de su nuevo álbum, Incredible Love, donde al revés que en sus anteriores trabajos en solitario se hace acompañar de una banda al completo -la que él llama la Chris Brokaw Rock Band- en la que figuran, entre otros, Kevin Coultas (Rodan), Jeff Goddard (Karate) o Matt Kadane (The New Year, Silkworm, Consonant). Se trata de un disco eléctrico y sin instrumentales, un álbum de rock fibroso y directo con 9 originales de Brokaw, un tema co-escrito junto a Tom Morgan y una versión del "I Remember" de Suicide que ya conocíamos por ser habitual en sus actuaciones en vivo.
Podríamos ahogarnos con la cascada de hipérboles que surge al escuchar Incredible Love, un disco intenso, emocionante, clásico, quizás una vuelta a aquellos momentos en los que Come eran el mejor ejemplo de crudeza en el rock underground de los USA durante los primeros 90. Brokaw se establece por derecho propio como uno de los cantantes y compositores más importantes de su país con un puñado de canciones tristes con alegres estribillos y viceversa, un ejercicio sombrío y luminoso al mismo tiempo en los que consigue brillar como el poderoso, atrevido e intrigante músico en el que se ha convertido con el paso de los años.
El paso adelante de Chirs Brokaw
"Incredible Love" - Acuarela CD 2006
Por J. E. Gómez / IndyRock
Hay músicos que prefieren la intimidad de los segundos planos y les cuesta dar el paso hacia el front line. Es el caso de uno de los mejores exponentes del underground norteamericano de los noventa, Chris Brokaw. Se ha decidido a trabajar con banda y con su nombre como protagonista de la creación. La banda se autodenomina Chirs Brokaw rock Band. Chris es un mito para los amantes del indy y el rock en este país, publica con Acuareal, un trabajo de 11 temas, uno de ellos exclusivo para esta edición, acompañado por Kevin Coultas, Jeff Goddar y Matt Kadane. Un disco cargado de magníficas cadencias guitarreras, rock directo, sin complejos, cargado de instrumentación puramente rokera, guitarras eléctricas y acústicas y una contundencia especial en las percusiones. Chris se ha destacado siempre por sus colaboraciones con artistas como Evan Dando, Steve Wyyn, The new Year, y como miembre de Come y Codeine. en este álbum se incluye su versión de "I Remember", habitual en sus conciertos y de la que hace una muy especial interpretación cargada de fuerza y sonidos envolventes.

Discografía
Solo
Chris Brokaw & Viva Las Vegas EP (Kimchee Records/Acuarela Records, 2002) Split release with Viva Las Vegas
Red Cities (12xu, 2002)
Wandering As Water (Return to Sender, 2003)
My Confidante+3 EP (Normal Records, 2004)
Incredible Love (12xu, 2005)
Forestry EP (I and Ear, 2007) 7"
Canaris (Capitan Records, 2008) CD only; reissued on vinyl by Omentum Records in 2017
Gracias, Ghost of the Future (Capitan Records, 2009)
VDSQ Solo Acoustic Volume 3 (Vin du Select Qualitite, 2010)
Tundra (Capitan Records, 2010)
I Ace Sociopathic King (Already Dead Tapes, 2011)
Live At Porchlight (Capitan Records, March 2011)
Stories EP (Limited Appeal Records, 2012)
Gambler's Ecstasy (12xu/Damnably, 2012)
Tidal Mud (Robert & Leopold, 2012) CD,
The Coyote of Deadhorse Canyon (Capitan Records, 2013)
With My Little Eye EP (Fear of Speed, 2013)
Avalanche EP (Mouca, 2013)
Chambers of Light (Capitan Records, 2013)
Macanudo Avenues (Capitan Records, 2013)
Jukers Junction (Capitan Records, 2013)
Solo (Capitan Records, 2013)
Wages of Fear (Capitan Records, 2014)
The Periscope Twins (12XU, 2015) Vinyl only, double LP
The Hand That Wrote This Letter (Capitan Records, 2017) CD only, featuring classical guitar renditions of David Bowie and Prince songs
End of The Night (VDSQ Records, 2019) LP (tak:til, 2019) CD
Puritan (12XU, 2020) LP
Four Kings (Jellyfant Records, forthcoming 2021) Double LP, includes Tundra EP, Tidal Mud and the previously unreleased "Central District Blues"
Title TK (Crack'd Rabbit, forthcoming 2021) CD only, limited edition, ambient music
Original soundtracks
"i was born, but..." - Original Film Score (Atavistic/12xu, 2004)
Road Original Film Score (Jellyfant Records, 2011) Vinyl only, limited to 300 copies
Sospira Original Film Score [with Kevin Micka] (Capitan Records, 2011) Limited to 100 copies
The Night She Slept With a Bear [with Holly Anderson] (Jank Editions, 2012 on CD; Jellyfant, 2017 on vinyl) Book with soundtrack
Now, Forager Original Film Score (Dais Records, 2014)[29] LP only
Music For Peter Hutton (Tape Drift Records, 2019) CDR only, containing live film scores
With Codeine
Frigid Stars LP (Glitterhouse, 1990)
Barely Real EP (Sub Pop, 1992)
With Come

Chris Brokaw performing live with Come in at Dingwalls in London, 23rd May 2013
11:11 (Matador Records/Placebo, 1992)
Don't Ask, Don't Tell (Matador Records/Beggars Banquet Records, 1994)
Near-Life Experience (Matador Records/Domino Records, 1996)
Gently, Down The Stream (Matador Records/Domino Records, 1998)
With Pullman
Turnstyles & Junkpiles (Thrill Jockey, 1998)
Viewfinder (Thrill Jockey, 2001)
With Snares & Kites
Tricks of Trapping (Inbetweens Records, 1999)
With The New Year
Newness Ends (Touch & Go Records, 2001)
The End Is Near (Touch & Go Records, 2004)
The New Year (Touch & Go Records, 2008)
Snow (Undertow Music, 2017)
With Empty House Cooperative
Improvisational Preparation For Church Studio Recording (Self-released, 2001)
Half the Mixes from Nine Rectory Lane (Self-released, 2001)
Improvisational Dinner Music at Middle East Restaurant (Hinah, 2001)[30]
Improvisational Music (Hinah, 2001)[31]
Painted Plane (Sedimental, 2004)
With Consonant
Consonant (Fenway Recordings, 2002)
Love and Affliction (Fenway Recordings, 2003)
With Dirtmusic
Dirtmusic (Glitterhouse Records, 2007)
In the Desert (Glitterhouse Records, 2008)
BKO [with Tamikrest] (Glitterhouse Records, 2010)
The Tent Sessions [with Tamikrest] (Glitterhouse Records, 2010) Limited to 1000 copies
With Wrekmeister Harmonies
Live in NYC (Capitan Records, May 2009) LP only, limited to 100 copies
With Chris Brokaw & Geoff Farina
The Angel's Message to Me (Capitan Records/Damnably/Jellyfant, 2010)
The Boarder's Door (Damnably, 2010)
All Out & Down (Landland ≠ Record Label, 2016) Vinyl with digital download card. Also limited tour pressing in numbered edition of 125
With Martha's Vineyard Ferries
In the Pond 12" EP (Sick Room Records, 2010) 4-song, one-sided 12" vinyl w/ an etching by Rosemary Hoeft on side B, limited to 500 copies
MASS. GRAVE (Kiam Records, 2013)
Suns Out Guns Out (Ernest Jenning Record Co., 2021)
With Hidden Tooth (w/David Michael Curry)
Lost Records (Capitan Records, 2010) CD only, limited to 100 copies
Hidden Tooth EP (Robert & Leopold, 2012)[32] 3-inch CD only, limited to 52 copies
Break the House (Capitan Records, 2013) Cassette only, limited to 25 copies
Bicoastal Arsonistas (Fear of Speed, 2013) CD only, limited to 100 copies
As Ryley Walker & Chris Brokaw
AM 982 "Strangled Pairs" Vol. Thirteen (American Tapes, 2014) One-sided LP, vinyl only, limited to 100 copies
As Sunset to the Sea (w/Jeff Barsky)
Sunset to the Sea (Tape Drift Records, 2016) TD81/C60, cassette only
With Charnel Ground (w/James McNew and Kid Millions)
Charnel Ground (12XU, 2018) LP
With The Lemonheads
Varshons (The End Records, 2009)
Varshons II (Fire Records, 2019)