Por Iñaki LÓPEZ DE EGUÍLAZ - IndyRock
"Somos muy básicos, no tenemos talento, no cantamos bien..."
Australia es tierra prolífica en buenas bandas de rock que rara
vez sobrepasan el hemisferio hacia estos lares. You Am I es una de ellas
que hacen malo el refrán de que "nunca serás profeta en tu
tierra" porque allí cuentan con una reputada trayectoria de más
de diez años y seis discos que ahora vienen a presentar a España
con el lanzamiento de su recopilatorio "The Cream and The Crock" y con
la gira que junto a Cracker realizarán por ocho ciudades españolas
desde mediados de mes de enero.
Tim Rogers, líder de la banda, chapurrea un castellano muy digno,
está casado con una española y de hecho pasa casi la mitad
del año en España, y se atreve a realizar la entrevista en
nuestro idioma. Esto hace que las respuestas se hagan esperar, no sé
muy bien si porque se las está pensando demasiado o porque está
pensando en cómo traducirlas... o también porque la mesa
en la que hacemos la entrevista está repleta de latas de cerveza
vacías a las que se unen un par de ellas que acabamos de abrir...
háganse una idea de que los puntos suspensivos significan pausas
de unos diez segundos...
Así que hablamos un poco de todo este tiempo que aparece recogido
en un doble CD que hace justicia a sus seis discos de estudio ("Sound As
Ever", "Hi Fi Way", "Hourly, Daily", "#4 Record", "Dress Me Slowly" y "Deliverance"),
además de un EP y caras B de singles.
"Diez años... es mucho tiempo... es extraño, es mucho
tiempo y muchas experiencias guays, el grupo ahora vive buenos tiempos...
nos sentimos más libres que nunca, con gira por delante... son buenos
tiempos."
Después de tratar de desencriptar ese aire enigmático
en su respuesta que augura una entrevista un poco dura paso hablar de algo
que no deja de intrigarme, la modestia de Tim a la hora de pesarse en la
balanza de la música. Arremete contra su técnica sin ningún
tipo de rubor y lo hace además orgulloso de ello, como homenajeando
los principios del punk más decadente.
"Ante todo somos muy básicos, no tenemos talento... no cantamos
bien, tan sólo robamos sonidos de otros grupos... en el grupo no
nos consideramos artistas... desde que nos propusimos meternos en esto
fue muy fácil empezar todo porque nos dijimos que queríamos
formar un grupo, ¿que sonara a Aersomith y Motley Crue?, pues Aerosmith,
muy bien, como si todo nos viniera dado y al año siguiente escuchábamos
otros discos y nos íbamos hacia el sonido de esos discos sin ningún
problema ni vergüenza..."
Claro, de ahí que las referencias que saltan por los aires cuando
escuchas a You Am I vayan desde los Rolling, The Faces, The Replacements
o Cheap Trick.
A lo largo de este tiempo You Am I, como buenos arrieros que son en
esto de la música, se han cruzado con grandes bandas como Sonic
Youth o Soundgarden, una relación que comenzó en los albores
de su trayectoria y que parece mantenerse diez años después...
"Mantenemos una buena relación con ellos, sobre todo con Lee
Ronaldo... (Sonic Youth, productor de algunos de sus discos, además)
una de las cosas que les gustaba de nosotros cuando empezamos era que no
teníamos mucha ambición... nosotros somos muy básicos,
nos conectábamos al ampli y probábamos tres acordes y ya
estaba... y ellos eran unas bandas grandes que vendían 6 millones
de discos... pero esa diferencia no importaba lo más mínimo,
son buenos amigos, disfrutamos de su compañía y nunca nos
planteamos nuestra relación con ellos como una manera de subir escalones
en este mundillo, simplemente tocábamos con ellos, nos reíamos
y ya estaba."
De todos modos, resulta curioso cómo una banda que se ha movido
entre multinacionales apueste en España por un sello independiente
y pequeño como Bittersweet...
"En el Azkena Rock Festival, Rocío, mi mujer, estuvo hablando
con David Bittersweet sobre el grupo, no sabían qué era lo
que estábamos haciendo en ese momento y nos vinimos con ellos...
porque las cosas con nuestro sello en Australia no iban muy bien, era todo
muy lento... les proponíamos licenciar un disco con Bittersweet
y ponían de por medio a sus abogados, todo eran pegas así
que nos fuimos... ahora con Bittersweet sale el recopilatorio y nos gustaría
sacar otro disco de estudio que empezaríamos a grabar en mayo en
Melbourne o Cádiz, hay un buen estudio en Cádiz, ¿no?
-apelando a Tomás Bittersweet que pasaba por delante de mi grabadora
en ese momento- lo bueno es que todo esto se hace sin necesidad de
hablar con abogados... aquí todo es mucho más rápido,
si queremos hacer algo nos ponemos a trabajar en el momento..."
En el recopilatorio se incluyen dos temas inéditos, "Mr. Kermode
and the million matches" y "What they do at night?"
"Son temas nuevos de hace apenas unos meses... compuestos durante
nuestra última gira en Inglaterra, y los grabamos en Londres en
un estudio muy pequeño... son dos temas que metimos a costa de incluir
otras canciones ya publicadas, uffff, no puedo pensar en este disco porque
en seguida me vienen a la cabeza infinidad de canciones de todos nuestros
discos que nos hubiera gustado meter en este recopilatorio pero que ha
sido imposible..."
Cuando hablamos de la gira que realizarán junto a Cracker -más
conocidos por aquí, para qué nos vamos a engañar-,
a mediados de mes, bromea con su autoestima, que parece seguir por los
suelos...
"yo en directo soy muy feo... no, en serio, es una gran oportunidad
realizar esta gira junto a una banda como Cracker y al mismo nivel, con
los conciertos cada noche te da la oportunidad de convertirse en la mejor
noche de tu vida y eso es algo alucinante cuando tienes a tu lado a una
banda como Cracker"
"The Cream and The Crock" de YOU AM I está publicado por Bittersweet
y estarán de gira desde el 16 hasta el 24 de enero por Lleida, Valencia,
Palma de Mallorca, Madrid, Barcelona, Zaragoza, Vitoria-Gasteiz y Santiago
de Compostela.
Bio
Concentrado en torno a la figura del cantante y guitarrista Tim Rogers
el proyecto You Am I supone una de las más exitosas e internacionalmente
admiradas bandas australianas de todos los tiempos. En su pai´s de
origen han conseguido tres discos de oro. Sonic Youth y Soundgarden se
cuentan entre sus admiradores, incluso bandas como Silverchair (denominados
asi por una canción de You Am I) son fans confesos del grupo. Si
necesitamos una definicón clara y concisa de You Am I a través
de sus principlaes influencias, entonces surgen nombres como Easybeats,
The Who, Beatles, Rolling Stones, The Faces, Cheap Trick y The Replacements.
Tim Rogers formó su primer grupo mientras estudiaba en The Australian
National University de Camberra. En diciembre de 1989 la primera formación
de You Am I veía la luz: Nick Tischler, un amigo del colegio y su
su hermano mayor Jamie secundaban a Tim. El nombre del grupo surgió
durante una conversación con un fan mientras discutían de
temas filosóficos del tipo "tú eres yo, yo soy tú".Tras
desavanencias con su hermano Tim, Jamie deja el grupo a finales de 1990.
Nick decidió abandonar también por tener una visión
musical diferente a la de Tim. Finalmente fueron reemplazados por Andy
Kent (bajista) y Russel Hopkinson (bateria) creando así la formación
clásica de tres miembros que han sido la esencia de la banda hasta
estos días.
Su oportunidad llegó en la presentación del concierto
Big Day Out en enero de 1993.La actuación del grupo le impresionó
tanto a Lee Ranaldo (Sonic Youth) que decidió ofrecerse para producir
su próximo disco. Sound as Ever de You Am I ganó en 1993
el premio de la Australian Recording Industry Association (ARIA) por el
Mejor Album Alternativo.
Durante la gira posterior, You Am I captaron la atención de Soundgarden,
quienes les invitaron a telonearlos para la siguiente gira estadounidiense
de la banda. Tras esta agotadora gira, You Am I se encerraron en los estudios
Green Street de nuevo en septiembre de 1994 para grabar Hi Fi Way, un álbum
lleno de concisas y contagiosas melodías pop atemporales.
Ya consagrados como iconos musicales en su tierra natal, You am I nunca
habían conseguido abrirse paso firme en los EEUU, de ahi su ambicioso
lanzamiento con Warner Bros/ Sire que finalmente no apoyó debidamente
el proyecto como para que el grupo se congraciase con el público
estadounidense. Asuntos comerciales aparte, cualquier fan de Cheap Trick,
The Replacements o incluso de las míticas estrellas de la British
Invasion se verán identificados con las canciones incluidas en Hourly
Daily, una pieza conceptual obsesionada con el pasado pero sin adornos
retro. Las canciones se expresan a través de una narrativa que refleja
una evolución artistica y una temática eminentemente existencialista.
Historias contadas durante solitarios y largos viajes en autobús
y meditaciones alcohólicas, una prosa desnuda que es pesada,
casi molesta, y que en definitiva muestra el universo personal de
un joven intentando ser libre por si mismo y desesperado por su falta
de perspectivas.
En su siguiente disco, Dress Me Slowly, Tim Rogers presenta un material
más delicado y serio pero con todo el brío y energía
que los fans puedan esperar de un disco de You Am I. Frustación
, vulnerabilidad, impaciencia, es la temática principal que inunda
las canciones del disco. Canciones más directas y ardientes
que el material grabado anteriormente por la banda pero también
más atrevido y descarado.
El quinto album de la banda australiana fué grabado en Enero
de 2002 pero no salió a la venta hasta Agosto/ Septiembre
de 2003. Un disco atemporal compuesto por una banda que ignora las modas
de la música actual. Deliverance pone las cartas sobre la
mesa y las influencias de Cheap Trick y The Replacements son evidentes
(" Who Put the Devil inYou"), aunque el grupo parece haber desempolvado
los viejos discos de clásicos de los años 70 como
Rod Steward y The Faces. Un sonido añejo, sucio, que deja al descubierto
su querencia por la música de raíces con una textura definitivamente
mas orgánica que la que impera en los sonidos de moda.
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