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Festival Waiting for Waits
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Sala Sontotone Palma de Mallorca
Por Javier García Ferrer (IndyRock)
Mi más sincero agradecimiento a Tomeu Gomila
de SwordFishTrombones Produccions Musicals, organizador de estos conciertos
acústicos, repletos de artistas para mi desconocidos (y también
para la mayoría de los asistentes, uno de los motivos es que a excepción
de Steve Wynn, son las primeras actuaciones en el país de todos
ellos) pero que tienen visos de convertirse en fundamentales. La idea de
estas jornadas es que se celebren cada año y que tengan como culmine
la actuación de Tom Waits en la isla, cosa que la verdad a
priori, parece harto improbable, pero yo seré el primero en cruzar
los dedos, por si en verdad ocurre; de ahí el nombre del evento.
Todos los artistas que se reúnen entorno a estas jornadas tienen
un denominador común y es que practican este estilo que se ha venido
a denominar "americana", y que no es más que una actualización
del sonido country de profundas raíces americanas, a esto le tenemos
que sumar la profunda admiración hacia a la inmensa figura de Waits,
y que como homenaje cada uno de ellos lo versioneará en sus respectivos
sets.
Día 1 (12 de Julio)
Llego el primer día de las jornadas, y la asistencia del publico
fue menor de la esperada, dada la calidad de las actuaciones y el
buen recibimiento de conciertos anteriores de similares características,
como los de Jayhawks o Elliot Murphy. Pero se unen varios factores para
explicar esta falta de respuesta, incomprensible si se hubiera celebrado
en otras ciudades del estado, pero íntimamente ligada a esta ciudad;
primero un cartel repleto de nombres desconocidos, y luego la celebración
un jueves, esta visto que tira mas un nombre del todo comercial (¿alguien
respeta hoy en día la calidad?) en fin de semana. Pero bueno, los
que asistimos sabemos de primera mano, lo que se perdió quien no
se acercó esa noche a la sala Sonotone, una noche mágica,
y que aun tienen dos continuaciones a su misma altura, los próximos
jueves.
Los primeros en subirse al escenario fueron The Arlenes, dúo
formado por el matrimonio, Stephanie Arlene (de quien recibe el nombre
la banda) y Big Steve, acompañados para la ocasión por un
guitarra eléctrica que aportó mayor sonoridad a la propuesta.
The Arlenes podrían ser la respuesta británica a The Jayhawks,
pues practican un country-pop similar, con grandes dosis de melodía
y un bellísimo juego vocal entre sus voces, que salvando las distancias,
pues éstos eran muy grandes, remite a los que realizaban Gram
Parsons y Emmylou Harris. Se han ganado una buena fama como banda de apertura
de casi todas las bandas de country americanas que recalan en U.K, y pudimos
comprobar in situ que la fama no es para menos, a la espera de su primer
larga duración, pudimos disfrutar de las canciones de su E.P, que
ha recibido grandes criticas.
A priori, parecía lógico que el cabeza de cartel fuese
Steve Wynn, dada la gran simpatía que despierta entre el publico
balear, y tras sus enormes anteriores visitas, que fueron grandes éxitos,
pero no fue así, por una apuesta del organizador a favor de Mary
Lee´s Corvette. Wynn salió en segundo lugar, él solo
y su guitarra, y demostró como puede llenarse con su sola presencia
todo un escenario, en el que fue el momento de mayor asistencia de publico
en la sala, Wynn comenzó con su clásico "Days of Wine &
Roses", que nos puso la carne de gallina, fue desgranando muchos temas
de su nuevo disco "Here comes the miracles", junto a temas de sus distintas
épocas, destacando la fabulosa versión de Waits, "Heart of
Saturday Night", de la que dijo, era una de las primeras canciones que
había aprendido. Es inconmensurable la madurez que ha alcanzado
este magnifico songwriter, del feedback y la saturación de sonido
de sus inicios, influencia a partes iguales de los Big Star de Chilton
y la Velvet Underground, a la actual madurez que demuestra en sus
trabajos, que tienen como colofón, su ultimo disco, uno de los mejores
de su carrera en solitario. La interacción con el publico fue total,
charlando con las primeras filas, pidiendo que canciones queríamos
oír. Fue uno de esos conciertos que se te quedan grabados en la
retina. Excepcional.
Y por ultimo, la apuesta de la noche, Mary Lee´s Corvette, que
se presento sola con su guitarra, con un voz que emociona, contando
en un par de temas con la compañía de Big Steve (The Arlenes)
a la guitarra, y hacia el final del show con Marc (El Diablo En El Ojo)
a los teclados. No quiero pensar donde estaría Mary Lee si obtuviera
el apoyo con el que han contado artistas de similares características
como Jewel o Aimee Mann, quizás colando alguna canción en
los charts de medio mundo. Mary practica un pop intimo, con algo de acento
indie, pero con un poso importante, basado en el country y la música
de raíces de tradición americana; todos y cada uno de los
temas que tocó son gemas a descubrir por el gran público,
aderezadas con su preciosa voz, como si de un ángel en la tierra
se tratase, que da a las canciones innumerables matices. Su nuevo Lp ha
sido producido por Eric "Roscoe" Ambel, productor habitual del mismo Wynn,
y entre otros de Bottle Rockets y Nils Lofgren, seña de indudable
calidad. Si lo de Wynn fue excepcional, lo de Mary fue soberbio.
Espero con impaciencia las siguientes jornadas..
Día 2 ( 19 de Julio)
El cartel de la segunda jornada del festival, contaba con la presencia
de Adam Reichman, líder de la banda Nadine, y Jess Klein, una prometedora
solista proveniente de Boston. Al contrario de lo que marcaba el horario
fue Adam quien subió en primer lugar al escenario, la verdad es
que aunque con su banda atesora multitud de grandiosas criticas, que la
empujan a la altura de bandas más conocidas como Wilco O Whiskeytown,
su show no acabó de atraparme, se le vió un poco torpe sobre
el escenario, no sé que pensar, quizás estuviera cansado;
en todo caso fue desgranando temas en formato puramente acústico
de los trabajos de su banda, que ejecutados por una banda deben ser mucho
más interesantes. El momento álgido de la noche fueron las
versiones que se marcó, de cómo es lógico, Tom Waits,
y de Bob Dylan, con las que arrancó aplausos del público.
Aunque su actuación fue valedora de la opinión que he expuesto
anteriormente, Adam se ganó al público con su extremada simpatía,
y naturalidad como si estuviese tocando en el salón de su casa ante
un par de amigos. Lo mejor estaba por llegar, si la actuación de
Mary Lee del día anterior me cautivó, Jess me robó
el corazón, con una propuesta que ligeramente me recuerda sobre
el escenario a la que ofrece Ani DiFranco, encandiló al publico
con la potencia que sabe arrancar de unos acordes de su acústica
y con su extraordinaria voz. Con un estilo propio dentro del folk-pop,
Jess tocó muchas de las canciones que conforman su nuevo trabajo
para Rykodisc, que lleva por título "Draw Them Near", canciones
como "Little White Dove" y "Goodbye, Goodbye", directamente te llegan al
alma, esos pasos del susurro frente al micro a las altas notas a las que
llega, con una facilidad que asombra, son simplemente genuinas gemas de
la musica de hoy. A medida que avanzaba la actuación, contó
con el apoyo incondicional del público, el que quizás se
echo de menos en parte, en la actuación del día anterior
de Mary Lee, quizas porque aquel día el plato fuerte había
sido Steve Wynn, y en esta ocasión la estrella de la noche era ella.
Jess Klein ha grabado este disco con el apoyo de una discográfica
que cree en ella y la esta promocionando, con la presencia de unos músicos
de gran interés, como el batería de Wilco o el bajista de
Ron Sexsmith y Matthew Sweet, además lleva girando desde hace dos
años sin descanso por todo su país, siendo esta la primera
vez que recala en España; con todos estos factores y una pizca de
suerte, indudablemente llegará a alcanzar el éxito Gracias
de nuevo al promotor (ya van dos citas, y aun falta la tercera), porque
noches como estas son inexistentes en esta isla...
Día 3 (26 de Julio)
El público que se acercó a la tercera y última jornada
del festival, lo hizo con las expectativas muy altas tras los dos apoteósicos
precedentes, en esta ocasión el cartel era el más atractivo,
lo mejor había sido reservado para la clausura por la organización,
con tres bandas cuasi completas sobre el escenario en contra de los conciertos
absolutamente acústicos de días anteriores. Los primeros
en subir al escenario fue Slaid Cleaves, procedente de Austin, basó
su música en la más pura tradición del folk y el country
americano, él con su acústica y acompañado por dos
excelentes músicos, un contrabajo y un acordeonista/trompetista,
nos demostraron exactamente lo que es el country-rock; aparte de excelentes
composiciones, que demuestran que Slaid tiene visos de entrar en las grandes
ligas del género, y que en un par de años puede estar a la
altura de Steve Earle o Lucinda Williams, de hecho con su nuevo Lp "Broke
Down" se acerca a pasos agigantados; ofrece un show entretenido con mucho
humor, donde Slaid ejerce de maestro de ceremonias y cede en ocasiones
el protagonismo a sus músicos, a destacar el contrabajo, por su
dominio del instrumento tanto en técnica como en equilibrio sobre
él; con esa presencia escénica, que parece innata, y que
tanto se echa en falta en las bandas de este país. Tras ellos fue
el turno de Grand Drive, los segundos participantes provenientes de Gran
Bretaña, con un sonido totalmente alejado de lo que se conoce como
Brit-Pop, y basado por completo en sonidos americanos. La banda de los
hermanos Wilson (Julian & Danny) ofreció un concierto de country-pop
repleto de sonoridades y matices, con múltiples instrumentaciones
como violines, acordeones, guitarras slide, teclados, mandolinas junto
a los ya habituales, que cristalizaron en forma de excelentes canciones
con unos juegos vocales exquisitos, con los que no me extraña hayan
llamado la atención de los medios tanto de su país, como
los del otro lado del Atlántico. Éstos si que pueden ser
considerados con creces la respuesta británica a Jayhawks o Wilco,
más que sus más humildes compatriotas
The Arlenes.
Y por último el plato fuerte del festival, Willard Grant Conspiracy,
la banda del orondo cantante Robert Fisher y el guitarra Paul Austin, acompañados
para la ocasión con unos excelentes músicos (un guitarra
británico excelente conocedor de las técnicas del slide,
una teclista japonesa, y un violinista), presentando la banda en formato
semi-acustico. El alma de esta banda es sin lugar a dudas su vocalista,
que se acompaño en varios temas por una bella cantante que lo secundo
a la perfección; poseedor de una voz reminiscente en cuanto a registro
e interpretación de contemporáneos como el tardío
Nick Cave o Mark Eitzel (American Music Club), o de clásicos como
el homenajeado Tom Waits (Dios en el Tierra?) o Leonard Cohen. W.G.C facturan
odas a la desperación, a la bebida, que con una impecable ejecución
musical y la inyección de sensibilidad que aporta Robert, inunda
el local de una melaconlía y una nostalgia, que directamente te
toca el alma. Las canciones recogidas en su ultimo Lp "Everything is Fine",
y sobretodo en su obra cumbre "Mojave", son reflejo inmenso de una banda
que escapa con su grandeza al apelativo de country alternativo, W.G.C van
mucho allá en su música de los parámetros restringidos
de la "Americana", siendo sin lugar a dudas sus principales bazas, uno
de los mejores vocalista de los últimos tiempos, pero no sólo
eso un tipo con multitud de influencias literarias y artísticas
que se reflejan en su filosofía de la vida, dando lugar a temas
de una calidad extrema, musicados por su excelente compañero Paul
Austin.
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Ahora que el country parece estar de moda en este país, lo siento,
no podía evitar el sarcasmo....¿Country?, me gustaría
saber que piensan los participantes en este festival de las payasadas con
sombreritos tejanos la hoy trasnochada Madonna, o de la estúpida
broma en forma de canción de un popular programa de televisión,
si la conocieran; lo que es cierto es que los que nos acercamos a estas
jornadas pudimos descubrir todo un conjunto de bandas desconocidas, de
las que gracias a sus excelentes presentaciones, han ganado un buen puñado
de fans, como se demostró con la venta de cd´s en la misma
sala.
Poco queda que decir sobre las jornadas, todo se ha dicho ya, reiterar
mi total apoyo a Tomeu, el organizador, por su valiente apuesta, el primero
en acercar a este país a bandas debutantes en estos escenarios,
y más aun arriesgado si cabe, si se trata de esta ciudad. Ojalá
consiga más apoyo institucional y estas jornadas se conviertan en
un clásico de los escenarios palmesanos.
Hazte un favor y visita las paginas webs de los artistas participantes,
luego no digas que no te avisamos!:
Steve Wynn......... www.stevewynn.net
Mary Lee´s Corvette............
www.maryleescorvette.com
The Arlenes.................
www.arlenes.demon.co.uk
Jess Klein..............
www.jessklein.com
Adam Reichmann..........
www.nadinemusic.com
Grand Drive........ www.grand-drive.com
Slaid Cleaves........
www.slaidcleaves.com
Willard Grant Conspiracy.......
http://wgc.hinah.com
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