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Fotos: Ruth Segarra - IndyRock FIB 2002
Super Furry Animals Phantom Power
por Lucas Garófalo - IndyRock
Habiendo hecho en algún momento un disco como "Radiator", es
imposible que la salida de un nuevo álbum de los Super Furry Animals
no nos genere expectativas. No necesariamente esperamos ese nivel de genialidad
(damos por sentado que es difícil de alcanzar), pero antes de escucharlo
uno casi podría asegurar que el disco le va a gustar. Sin embargo,
puede fallar.
Entre los primeros seis temas de "Phantom Power" sólo
uno (Liberty Belle) está a la altura del mejor Super Furry. Al resto
le faltan esos estribillos irresistibles que venimos silbando desde su
début con "Fuzzy Logic". Hay un par de temas instrumentales que
no dicen nada, un intento de sonar más "pesados" (Golden Retriever),
y en el tema que abre el disco (Hello Sunshine), la banda suena demasiado
desganada.
Pasados esos temas, llega una levantada parcial, con "Father Father
1", lo mejor del disco, y "Bleed Forever", una linda balada. En ambos temas
el tecladista recupera su posición de estrella de la banda, y obviamente
esto tiene mucho que ver. Pero nuevamente "Phantom Power" cae en un pozo,
del que recién sale en el anteúltimo tema, "The Undefeated",
que nos demuestra que no todo está perdido.
Cuesta catalogar un disco de los Super Furry Animals como "el peor
de su carrera", así que simplemente digamos que es "el menos bueno".
'Phantom Power'
"Los altavoces y micrófonos funcionan con energía fantasma,
no llevan pilas, no están conectados a la red y aún así
funcionan. Del mismo modo, somos una banda compuesta como cualquier otra,
pero escribimos temas, tocamos música a la gente y no sabemos por
qué. Es una fuente misteriosa de energía. Me gusta la idea,
una energía fantasma que nadie comprende.
'Phantom Power' suena también como una fuente siniestra de energía
que controla el mundo más allá de la comprensión de
la gente. Muchas de las cosas que suceden en la actualidad parecen completamente
ilógicas; creo que observamos la evolución del mundo con
incredulidad."
Gruff Rhys está hablando acerca del sexto álbum de Super
Furry Animals, 'Phantom Power' (el séptimo si se incluye la recopilación
de rarezas 'Outspaced' editada en 1998). Nunca considerada una banda reivindicativa,
lo cierto es que SFA ha discutido temas muy actuales a lo largo de su historia:
el calentamiento global de la tierra en 'Northern Lites' y 'Alternate Route
To Vulcan St', la sobrecarga de comunicación ('(Drawing) Rings Around
The World' y 'Wherever I Lay My Phone (That's My Home') o la muerte y las
comunidades rurales ('Pan Ddaw'r Wawr'). Hasta cierto punto, 'Phantom Power'
no es distinto: temas acerca de la guerra, el derramamiento de sangre y
la radiación. Así lo explica Gruff: "Estamos viviendo momentos
muy duros. Absorbemos todo lo que nos dicen por la tele y lo regurgitamos.
"Supongo que es casi inevitable crear letras así en un momento
en que nuestra máxima atracción se centra en la guerra. Musicalmente,
como banda, tendemos a regurgitar lo que absorbemos de nuestras colecciones
de discos, y supongo que líricamente ocurre lo mismo, los temas
de conversación de los últimos años se han centrado
en la violencia mucho más de lo normal. ¡Los medios nos han
puesto en un estado de máxima paranoia!"
Y aún así. 'Phantom Power' puede ser también
el álbum más íntimo de los Super Furry hasta la fecha.
"Hay muchos temas en el disco acerca de las relaciones rotas y la guerra,
creo que van de la mano. Pero siempre con una perspectiva positiva del
futuro." Ideado originariamente como un ciclo musical de diez temas basado
en tonos RE-LA-RE-RE-LA-RE, algunos de los temas de 'Father Father' (de
hecho el álbum contiene dos interludios exuberantes titulados 'Father
Father') reflejan el lado meditabundo de la banda. Pero una vez más.
el primer single, 'Golden Retriever', es un tema RE-LA-RE-RE-LA-RE que
afronta el léxico anticuado del idioma de los bluesmen, y 'Out Of
Control', otro tema en RE-LA-RE-RE-LA-RE, puede ser el momento más
metal de SFA hasta la fecha, con esa forma de espetar lenguaje televisivo.
De modo que a olvidarse de la dualidad. 'Phantom Power' es un bígamo-ambiental.
Musicalmente, este espléndido disco es tan esquizofrénico
como los trabajos anteriores de SFA. Grabado durante la segunda mitad de
2002 con la ayuda técnica de su colaborador de toda la vida Gorwel
Owen y Tony Dougan ("que ha trabajado con la mitad de Glasgow") gran parte
del álbum tomó forma "en nuestro propio estudio, a altas
horas de la noche, en un bloque de oficinas de Cardiff. Montamos tiendas
de campaña en los pasillos por la noche para grabar las guitarras
acústicas y teníamos que llevárnoslas por la mañana
antes de que otra gente, los vecinos, llegaran a trabajar.
"Hay un modisto en el piso contiguo, un diseñador de interiores
en el otro, encima está No.Brake, la gente que hace nuestra website
y que nos ha estado produciendo el DVD, así que pudimos trabajar
en la parte visual y el sonido al mismo tiempo. Nuestro percusionista Kris
Jenkins tiene un estudio más abajo y estuvo trabajando en las remezclas,
el modisto hizo unos globos para una de las secuencias... creo que todo
el mundo ha estado involucrado en el proyecto de una forma u otra en algún
momento."
Con los SFA de nada sirve usar sus discos anteriores para hacerse una
idea de lo que serán sus nuevos temas. Si existe un vínculo
entre su extravagante obra del 2000 'Rings Around The World' y 'Phantom
Power', puede ser el tono global del disco (aunque Gruff admite, "creo
que éste es menos satírico"), pero no la música. Este
disco cálido, sincero y a menudo con base acústica, supone
un salto de los excesos tecno de 'Rings Around The World'.
"No nos hemos sentido presionados para lucirnos, simplemente queríamos
impresionarnos a nosotros mismos. El último disco fue el primero
para nuestro nuevo sello y quisimos hacer una obra completamente ambiciosa
y llamativa porque podía ser nuestra única oportunidad de
hacer ese tipo de trabajo, con técnicos y estudios caros con tiempo
más que de sobra. Le sacamos el máximo provecho, esas fueron
las instrucciones que nos dimos a nosotros mismos. Un enfoque similar al
de nuestro primer trabajo, acostumbrados a trabajar en casa de Gorwel Owen.
Consideramos 'Fuzzy Logic' como la oportunidad para pasarnos seis semanas
internados en un estudio con Jacuzzi y tres comidas al día. Creo
que el disco habría sonado mejor si lo hubiéramos hecho en
casa de Gorwel Owen. Y eso hicimos con 'Radiator'.
"Del mismo modo, con este disco no nos hemos sentido presionados para hacer
una segunda parte de 'Rings Around The World' desde el punto de vista de
la producción, hemos podido seguir nuestro propio olfato y experimentar
con el lado técnico por nosotros mismos. Me da la impresión
de que es más cálido; queríamos hacer un trabajo más
humano. El último fue obra de científicos y un ordenador.
En cierto modo hay menos de lo que hablar y más que escuchar en
este trabajo."
PRIMER DISCO EN SOLITARIO DEGRUFF RHYS
Gruff Rhys, vocalista de Super Furry Animals, se estrena en solitario
con "Yr Atal Genhedlaeth" (Placid Casual/ Rough Trade/ Sinnamon Records,
05). Un disco cantado en gaélico en el que Rhys ha procurado reducir
las canciones a su mínima expresión: ritmo y melodía
vocal. Un disco que nació casi de casualidad. En el verano de 2003
Gruff Rhys acudió a casa de su amigo Gorwel Owen, productor con
el que Super Furry Animals han grabado varios de sus discos. Una visita
que entraba dentro de lo rutinario ya que Gruff acostumbra a visitar a
Owen un par de veces al año para pasar unos días con él
y aprovechar para grabar demos en su estudio. En esa visita Rhys llevó
como veinte canciones y, al grabarlas, se dio cuenta de que por lo menos
cinco de ellas estaban prácticamente acabadas. Sonaban bien así,
eran simples pero no necesitaban desarrollarse más. Canciones que
tal vez no encajaban en su grupo pero que podían dar lugar a algo
nuevo. A partir del sonido, crudo pero efectivo, de esas primeras canciones
Rhys empezó a gestar la idea de hacer un disco. Entre agosto de
2003 y febrero de 2004 compuso cinco temas más en la misma línea
completando así el que iba a ser su primer álbum en solitario,
"Yr Atal Genhedlaeth" (Placid Casual/ Rough Trade/ Sinnamon Records, 05).
Un título impronunciable, sí, y es que el disco está
cantado íntegramente en gaélico, la lengua materna de Gruff
Rhys. ¿Extraño? Un poco. Pero también bonito. Imposible
descifrar ni una sola palabra (a menos que sepas gaélico, claro).
Y eso sí es una pena. Porque por lo que cuenta Rhys las letras están
cargadas de humor y doble sentido. Desde el título del disco, cuya
traducción sería algo así como 'La Generación
Tartamudeante', a los nombres de cada uno de los once cortes del disco
('Pudding de huevo', en dos versiones, 1 y 2, 'Nosotros somos el mundo',
parafraseando en clave de ironía el mítico tema de los ochenta,
o 'Mi destino podría ser fácilmente digerido'). Un sentido
del humor que en cierta forma se deja ver en la música de Gruff
Rhys que juega con los ritmos logrando un disco alegre y festivo
pese a la sencillez de las canciones. El uso juguetón de la electrónica
y la libertad compositiva lo acercan a los trabajos con su grupo, Super
Furry Animals, pero no hay duda que este es un disco mucho más personal
en el que Rhys ha hecho exactamente lo que ha querido.
El disco se cierra con una versión de una canción infantil
galesa que Rhys cantaba cuando era un niño. Cambiando una palabra
de aquí y otra de allá para darle un punto más psicópata
a una canción ya de por si un tanto siniestra que habla de lo peligroso
de mentir. Un contrapunto de desasosiego para un disco festivo y desinhibido.
Gruff Rhys, vocalista de Super Furry Animals,
se estrena en solitario con "Yr Atal Genhedlaeth" (Placid Casual/ Rough
Trade/ Sinnamon Records, 05). Un disco cantado en galés en el que
Rhys ha procurado reducir las canciones a su mínima expresión:
ritmo y melodía vocal.
Un disco que nació casi de casualidad. En el verano de 2003
Gruff Rhys acudió a casa de su amigo Gorwel Owen, productor con
el que Super Furry Animals han grabado varios de sus discos. Una visita
que entraba dentro de lo rutinario ya que Gruff acostumbra a visitar a
Owen un par de veces al año para pasar unos días con él
y aprovechar para grabar demos en su estudio. En esa visita Rhys llegó
con veinte canciones y, al grabarlas, se dio cuenta de que por lo menos
cinco de ellas estaban prácticamente acabadas. Sonaban bien así,
eran simples pero no necesitaban desarrollarse más. Canciones que
tal vez no encajaban en su grupo pero que podían dar lugar a algo
nuevo. A partir del sonido, crudo pero efectivo, de esas primeras canciones
Rhys empezó a gestar la idea de hacer un disco. Entre agosto de
2003 y febrero de 2004 compuso cinco temas más en la misma línea
completando así el que iba a ser su primer álbum en solitario,
"Yr Atal Genhedlaeth" (Placid Casual/ Rough Trade/ Sinnamon Records, 05).
El disco se cierra con una versión de una canción infantil
galesa que Rhys cantaba cuando era un niño. Cambiando una palabra
de aquí y otra de allá para darle un punto más psicópata
a una canción ya de por si un tanto siniestra que habla de lo peligroso
de mentir. Un contrapunto de desasosiego para un disco festivo y desinhibido.
www.superfurry.com /www.sinnamonrecords.com
Formados en Cardiff, Gales, en 1993, Super Furry
Animals empezaron haciendo música electrónica aunque pronto
incorporaron destellos de psicodelia y de rock progresivo a sus canciones.
Tras dos años de giras y conciertos, firmaron con el sello independiente
Ankor, y tras publicar dos epés cantados en galés, Alan McGee
les reclutó para Creation después de verlos actuar en directo.
Pronto despuntaron con el punk progresivo de su fabuloso debut "Fuzzy Logic"
(96) y con el art-rock enfadado de "Guerrilla" (97). En ambos álbumes
ya se dejaron influenciar por esos ramalazos electrónicos que han
marcado su brillante carrera, con los que demuestran que combinan como
nadie su amor por The Beach Boys y su fervor por Orbital.
Y es que si una palabra define a estos galeses súperpeludos,
esa es 'eclecticismo'; también 'personalidad': Gruff Rhys (voz),
Cian Ciaran (teclados), Dafydd Leuan 'Daf' (batería), Guto Pryce
(bajo) y Huw Bunford 'Bunf' (guitarra), se encargan de que en sus contratos
discográficos quede bien especificado que las fuerzas armadas británicas
no tengan derecho al descuento habitual en la compra de discos. Bizarros,
misteriosos y místicos, su verdadero opus discográfico llegaría
en 2001 gracias a "Rings Around The World", con cameos de John Cale y Paul
McCartney incluidos. Allí se daban cita intrincados arreglos, complejas
melodías con gancho, juegos corales, letras surrealistas y una sensación
de música infecciosa al estilo de los mejores The Who. Su séptimo
disco, "Love Kraft" (Rough Trade/ Sinnamon Records, 05), mezclado en Río
durante un lánguido verano, es su trabajo más optimista hasta
la fecha y en el que todos los miembros del grupo han compuesto temas.
SFA ya son unos músicos veteranos y admirados, pero su música
continúa siendo joven. Pop visionario, pop extraterrestre.
http://www.superfurry.com/
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