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POP TRAS 325 LÍNEAS
por Iñaki LÓPEZ DE EGUÍLAZ - IndyRock
08.10.01 SALA: Arena (MADRID)
PROMOTORA: Iguapop
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Vaya por delante que en opinión del que arriba figura Hooverphonic
es un grupo sobrevalorado y administrador de unas dosis musicales de aburrimiento
que rayan en lo exasperante. Sonrojan a propios y extraños cuando
dan el beneplácito a comparaciones con Massive Attack o Portishead
y apadrinan el trip-hop como itinerario musical, cuando transitan un pop
rebajado de tono y de edulcorado sentimiento. Pero si algo es irreprochable
a Hooverphonic es su generosidad, no mostrada precisamente en sus tres
discos, sino en la puesta en escena que de ellos hacen cuando sus micros
se apoyan en tablas. Y prueba de ello fue el concierto que dieron en la
madrileña sala Arena, porque programada en principio para una hora
la sesión se prolongó a lo largo de tres bises repartidos
en cinco temas y media hora más, que daban crédito a este
grupo ante un público entregado. Sin embargo, a Hooverphonic hay
que mirarlo desde el caleidoscopio que sugiere la voz de ese encanto de
mujer que es Geike Arnaert y que encima de un escenario hace a uno abstraerse
del discutible espectro musical de su banda para dejarse enredar por sus
cuerdas vocales. De ese modo temas como "Mad about you" o "Barabas" quedaron
enaltecidos en la solvente voz de esa rubia belga que ha llevado a "The
Magnificent Tree" al olimpo de las ventas, con la inestimable ayuda, todo
sea dicho, de los anuncios de televisión tras cuyas 325 líneas
parecen haber quedado encerrados. Y precisamente a la mente de más
de uno venía el flash-back de una marca de carburantes cuando avanzaba
la intro de "Eden", un carburante que posiblemente moviera el par de coches
que se deslizan entre los compases de "Jackie Cane" y "Mad about you" en
sendos espacios publicitarios, ésta última representada por
segunda vez, casi a capella con el único acompañamiento del
piano, dando carpetazo a hora y media de concierto.
BIOGRAFIA
Geike Arnaert - voz
Alex Callier - programador, guitarra, teclados
Raymond Geerts - guitarra
¿Los Tres Magníficos?
Pensemos en qué hace genial a la música. La originalidad.
La visión. La pasión. Una voz distinta. La capacidad y energía
para conmover, suscitar emociones en el oyente. Partiendo de todos esos
estándares, Hooverphonic surge como una gran banda. Muchos grupos
de países pequeños no tienen un sonido único. Son
calcomanías de los grandes grupos americanos y británicos.
Así, podemos escuchar a una segunda copia alemana de Radiohead o
una tercera copia boliviana de U2. Por otra parte, resulta muy difícil
comparar a los belgas Hooverphonic con cualquier otro, y eso es buena señal.
¿Una inicial? ¿Trip-hop? Las etiquetas pronto se quedaron
cortas. Desde la primera palabra, el sonido celestial de Hooverphonic parecía
proceder de otro universo. Era único, diferente, sutilmente exótico.
Sin duda eso explica que su intrigante música sea tan popular entre
los directores de cine que buscan enriquecer sus escenas principales con
un sonido distinto, extraordinario y evocador.
 En
principio, Hooverphonic se llamaba simplemente Hoover, un nombre que había
que cambiar porque la banda averiguó que había otros grupos
con el mismo nombre. Los primeros esfuerzos de Hooverphonic están
influenciados por sus héroes musicales de entonces: compositores
de bandas sonoras como Angelo Badalamenti, grupos de pop atmosférico
como Portishead y Massive Attack. El primer paso lo dieron cuando Alex
y Raymond se dieron cuenta de que las vocalistas femeninas eran el mejor
medio conductor para su música encantadora , mejor que las masculinas.
Inhaler fue la primera canción que grabaron y que les hizo darse
cuenta de que habían encontrado su nicho. Las siguientes maquetas
despertaron el interés de al menos 5 de las principales compañías
discográficas. Sony Music se ganó la confianza de la banda,
y se editó el Nuevo Sonido Estereofónico Espectacular en
1997 con Liesje Sadonius como vocalista. Roland Harrington (Bjork, Simply
Red, Soul II Soul) lo mezcló. Wicky se convirtió en éxito
de radio en muchos países.
El siguiente éxito fue cortesía del supervisor musical de
Bernardo Bertolucci que insistió en utilizar Wicky en la película
Belleza Robada con Liv Tyler como protagonista. Wicky contenía una
versión de guitarra del clásico de Isaac Hayes "Walk on By".
Por aquella época, el estresante programa de la gira fue demasiado
para la cantante Liesje y abandonó el grupo. Siguieron siendo amigos
y Liesje siguió colaborando en otros temas posteriores como Club
Montepulciano. Más tarde ese mismo año, Hooverphonic hizo
una gira por Norteamérica de 7 semanas, como teloneros de Fiona
Apple. Para su sorpresa, la banda observó que un segmento de la
audiencia había ido al concierto por ellos. Era muy halagador al
igual que la entusiasta reseña que escribió sobre ellos Greil
Marcus en Interview. Un disco brillante que te hace escucharlo una y otra
vez o cuando la revista británica The Face lo declaró como
perfecto para los días lluviosos de otoño. Hooverphonic se
las arregla para abarcar influencias mundiales desde el trip-hop hasta
la salsa.
Todo esto dio a Hooverphonic y a Sonymusic la suficiente seguridad como
para contratar a Mark Plati, que había trabajado anteriormente en
discos de David Bowie y The Cure, para producir su segundo album, Blue
Wonder Power Milk (no hay ningún significado oculto, a Alex le gustaba
simplemente cómo sonaban esas palabras). El disco fue dirigido por
Bob Ludwig Springsteen en Portland, Maine. De acuerdo con la banda y los
críticos, BWPM era un nuevo sonido estereofónico espectacular
con menos versiones y mejores canciones. La banda también amplió
el surtido de instrumentos añadiendo detalles cruciales por doquier
y empleando violines, cuernos franceses, laúdes, mandolinas y tambores
espectrales. BMPW se grabó en Bélgica y Nueva York (Battery
Studios y Philip Glass Studios). Entre la grabación y la edición
la banda realizó una gira por Europa, teloneando a sus almas gemelas
los Massive Attack. También grabaron una versión inédita
de Shake the Disease para el disco tributo de los Depeche Mode. A todo
esto le siguió una gira triple con los Moloko y el DJ Kid Loco de
Francia. Hooverphonic también salió de gira con el artista
nominado a los Grammy Duncan Sheik y actuaron por segunda vez en la conferencia
de CMJ. El reconocimiento llegó en forma del Premio al Mejor Video
por Eden en el festival No Dance Film & Multimedia de Utah. Todo ese
duro trabajo tuvo como recompensa su primera gira por América como
artistas principales, creando gran conmoción en cada ciudad en la
que tocaban. En Europa hicieron de teloneros para Divine Comedy en España
y actuaron como artistas principales en la mayoría de los demás
países. Hooverphonic también actuó en muchos de los
grandes festivales de verano como el Roskilde Palco y Werchter. Poco después,
el miembro fundador de la banda Frank Duchêne decidió abandonar
el grupo.
Alex Callier es el programador del grupo, bajo y principal letrista. Más
importante, también es un visionario que pronto se dio cuenta del
potencial internacional de producir la música original y evocadora
que él oía en su cabeza, una ambición que podía
ser deducida de pequeños actos como gastarse el dinero para la comida
en un sampler y un ordenador, mientras era un estudiante sin un duro.
Cuando se le preguntaba cuáles habían sido sus principales
influencias musicales, Alex solía decir simplemente, la colección
de discos de mi padre. Aparentemente, Callier padre escuchaba música
en casa todo el tiempo, familiarizando a su retoño con diversos
talentos como Miles Davis y Dizzy Gillespie, Sly & the Family Stone,
bossa nova brasileña, cantautores franceses como Serge Gainsbourg
y pop clásico de bandas como los Beatles. Además, Alex descubrió
las tendencias e inspiraciones de grupos alternativos de los 80 como The
Smiths, New Order, Cocteau Twins, David Sylvian y The Pixies. También
declara la pintura como influencia, a menudo las canciones se estructuran
como los colores. No tiene conciencia de las tendencias y esa actitud junto
a su afortunada combinación de melodías antiguas con sonidos
y ritmos casi futuristas confiere a Hooverphonic una calidad intemporal.
Su objetivo, siempre, es elaborar grandes temas de pop que tengan una atmósfera
prominente y distintiva. La combinación de melodías accesibles
y ritmos nostálgicos es algo que muy raramente se oye en la música
pop contemporánea.
Por su parte, Alex compuso la música para la película belga
Shades con Mickey Rourke como protagonista. Tanto Geike como Raymond colaboraron
en la banda sonora que incluía una versión del clásico
de Dave Berry "This strange effect". Al final, la banda sonora tuvo más
aceptación que la película. Alex sigue viviendo en Bélgica,
en una casa del estilo de los años 30 y con una decoración
al estilo de los 50 lo que garantiza al visitante accidental un dolor de
cabeza asegurado.
La señorita Geike Arnaert es el arma secreta de Hooverphonic. Como
Liz Fraser en los Cocteau Twins o Tracey Horn en Massive Attack, la voz
frágil pero intensa de Geike se adapta perfectamente a los temas
poco ortodoxos e hipnotizantes de Hooverphonic. Su evocadora voz, casi
de otro mundo, es como la de una sirena que invita al oyente a visitar
tierras inexploradas. Es el tipo de musa por la que un pintor o un escritor
matarían y el misterio y el sentido de la ocasión que rezuman
de sus cuerdas vocales eleva la música a un plano superior. En contraste
con su voz y aspecto frágil, es una valiente que ya estaba de gira
y grabando con la banda al mes de su primer ensayo.
La voz sensual, romántica y de media noche de Geike no es una pose
o un ademán. En la realidad, también es una romántica
incurable, a menudo la describen palabras como soñadora, sentimental,
antigua y sensible. Los componentes clave de su vida son la belleza, la
confianza y la calidez. Le encantan las historias orales que sus abuelos
le enseñaron, adora la naturaleza, los viajes, aprender y las cosas
simples y antiguas. En cuanto a la música, adora a Joni Mitchell,
Massive Attack, Sneaker Pimps y Jeff Buckley y se quedó impresionada
con el carisma de David Bowie cuando le vio en concierto. A nivel culinario,
le encanta el olor de un buen restaurante italiano.
Guitarrista y miembro fundador de la banda, Raymond Geerts, empezó
su carrera musical como el miembro clave de varios grupos clandestinos,
como todo músico sabe la mejor manera de aprender música
pop. Es un guitarrista moderno en el sentido de que sus toques inventivos
y bien alternados siempre dan apoyo a los temas. Nunca son frecuentes los
solos con Raymond. La presencia de Raymond también es prueba del
hecho que Hooverphonic siempre ha sentido preferencia por los instrumentos
reales y artesanales con respecto a los electrónicos. Incluso al
principio, nunca elaborábamos nuestras canciones con samples, sino
de la otra forma. Junto con Alex, Raymond presta mucha atención
a los detalles. El duo utiliza una serie de efectos especiales de su cosecha
que van desde la respiración ampliada, los sonidos de la vida diaria
hasta los micrófonos chocando contra la madera. Raymond también
colaboró a nivel instrumental en la banda sonora de Shades, que
grabó junto a Alex bajo el pseudónimo de Dan and The Electros.
No es una coincidencia que en una carrera relativamente breve Hooverphonic
haya aparecido en un extenso número de créditos de películas
y telefilms; como las películas casi todos los temas de Hooverphonic
son ricos en visuales y atmosféricos. Es como si sus temas fueran
la atalaya de la película adecuada; como si exigieran un hecho en
el que florecer; un eclipse solar, fuegos artificiales, las Olimpiadas,
cualquier cosa más grande que la vida. Cada tema de Hooverphonic
es como una banda sonora en miniatura para una película imaginaria
todavía por hacer o que existe en un universo paralelo. Quizá
la mayor hazaña de Hooverphonic sea combinar esta cualidad más
grande que la vida con la sutileza y la modestia hallada en sus temas.
Incluso a un nivel sinfónico pleno, un tema de Hooverphonic nunca
llega al punto de ser rimbombate o pomposo. Por eso no nos sorprende que
el líder de la banda, Alex Callier, sea alumno de la escuela cinematográfica
RITCS en Bruselas, ya que en principio se embarcó en una carrera
como ingeniero de sonido paa la televisión nacional belga.
En Belleza Robada, nos decepcionó que Mazzy Star pusiera música
a la principal escena sexual de Liv Tyler, de modo que me sentí
complacido cuando en The Real Blonde utilizaron nuestro tema Inhaler como
música de fondo para la fantasía sexual del protagonista
principal, sonríe Alex, y aprovecho para mencionar que nuestro guitarrista
Raymond quiere que haga saber a los directores cinematográficos
que está disponible como doble para escenas de ese tipo. En la exitosa
"Sé lo que hicistéis el último verano" la música
de Hooverphonic es la banda sonora de un asesinato. En la segunda parte
sé que Eden se escucha en su totalidad mientras que la mayoría
de temas pop que se utilizan en las bandas sonoras sólo se oyen
unos segundos. Me imagino que a Wes Craven y a Steven Sonderberg realmente
les gusta nuestra música, comenta Alex. Los directores de anuncios
también se dieron cuenta de la calidad transcendental y atractiva
de la música de Hooverphonic y por eso temas como Wicky y Battersea
acabaron formando parte de anuncios como Moet&Chandon y Jaguar. Otros
temas inesperados y poco ortodoxos de Hooverphonic sirvieron para poner
música a episodios de Nikita y Los Vigilantes de la Playa. No somos
snobs musicales, afirma Alex, no creo que Vigilantes de la Playa sea inferior
a nosotros mientras trate nuestra música con respeto.
Los nuevos productos visuales de Hooverphonic son obra de Philip André
(que trabajó en el vídeo de All Saints "Under the Bridge"
y anteriormente había filmado el vídeo de Hooverphonic "This
strange Effect") que ha dirigido el vídeo "Mad About You" grabado
en Londres. No trata de una historia de amor corriente, el clip es una
versión de la antigua historia de La Bella y la Bestia donde aparece
Geike en un loft oscuro y retirado, envuelta en una relación peculiar
con una criatura que parece un híbrido entre una planta, un animal
y un alien.
El nuevo disco contiene instrumentos tan diversos como chelos, violas,
trompetas, un coro de niños, y el enigmático Theremin.
Información y fotos remitida por Iguapop
www.hooverphonic.com
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