04/11/2011 Sala Heineken. Madrid
Crónica y Fotos por Andrés Abella - IndyRock
Con una sala de capacidad media, como es la Heineken, aunque algunas
personas pudiesen pensar que es fácil de llenar, en un género
como en el que nos movemos, es más que complicado. Pocas bandas
de Metal lo han conseguido.
Amon Amarth es una de ellas. El viernes dieron fé de que
con su Viking Metal, y su culto pagano, pueden mover a las masas a sus
conciertos. Entradas agotadas desde la semana anterior, y una gran expectación
por verles en directo. Y esque éstos chicos no decepcionan.
Tras la descarga de Septic Flesh (griegos que no se dejan ver mucho
por nuestro país, pero que tienen una trayectoria repleta de buenos
discos, ente el doom y el death melódico), se da paso al plato principal
de la velada.
Con un setlist muy equilibrado, a medio camino entre la presentación
de su "Surtur Rising", clásicos como "Guardians of Asgaard", o himnos
como "Runes to my memory". En cuanto a sonido, simplemente perfecto. Con
un Johan Hegg sencillamente brillante, llevando al público al éxtasis
auditivo en cada uno de sus temas, el resto de la banda estuvo a la altura,
acompañando con el movimiento de sus melenas los riffs de guitarras,
y haciendo que el público se sintiese en el Valhalla al finalizar
el concierto.
Setlist:
War of the Gods
Runes to My Memory
Destroyer of the Universe
Live Without Regrets
Live for the Kill
The Pursuit of Vikings
For Victory or Death
Varyags of Miklagaard
Slaves of Fear
A Beast Am I
Ride For Vengeance
Embrace of the Endless Ocean
Free Will Sacrifice
Asator
Death in Fire
Twilight of the Thunder God
Guardians of Asgaard
“Nunca nos hemos llamado Viking metal y, como muchos otros músicos,
no nos gusta ponernos etiquetas. Creemos que eso se asocia a bandas que
vienen de Noruega y que ofrecen música muy orientada al black metal,
y esa no es nuestra música. Seguro que tenemos la misma inspiración
en cuanto a las letras se refiere, pero nuestra música es un estilo
metal totalmente diferente. Para alguien que nunca nos ha escuchado, pero
que quizás si conoce a Enslaved o Borknagar o Einherjer, esperará
escuchar algo muy diferente a lo que hacemos.” - Johan Hegg
Hace casi dos décadas que un insólito grupo de Tumba,
Suecia, cariñosamente conocido como Scum, asomó la cabeza
por la escena underground. Un grupo de entorno oscuro, inicialmente death/grind,
Scum, rondó la creciente escena metal de Estocolmo pasando desapercibido
antes de fichar al cantante Johan Hegg en 1992. Estos jóvenes guerreros
no se imaginaban que la imponente estatura de Hegg, su gruñido semejante
al del dios Thor y el tesoro oculto de canciones relacionadas con historias
vikingas, iban a dar forma a la esencia de su sonido.
Mas tarde, la banda cambió su nombre a Amon Amarth (nombre en
Sindarín del legendario “Monte Del Destino” de la Tierra Media de
J.R.R Tolkien) y editó una demo de cinco temas, “Thor Arise”. Aunque
inexperta e irregular en sonido y ejecución (no olvidemos que era
su primera demo), su particular marca de brutal sonido épico y su
convicción pura, captaron la atención de metaleros expectantes
de descubrir nuevas variantes de la escena extrema. Amon Amarth continuo
afilando su habilidad death metal con la demo “The Arrival Of The Fimbul
Winter” y el siguiente EP “Sorrow Throughout The Nine Worlds” y en 1997
se encontraron formando parte de Metal Blade Records, con quien continúan
a día de hoy.
El debut de Amon Amarth en Metal Blade en 1998 fue “Once Sent From The
Golden Hall”, y les valió honores tanto de la crítica internacional
como de los fans. Durante los diez años siguientes y tras seis álbumes
de estudio, Amon Amarth ha seguido hacia adelante, con espada en mano,
saqueando el camino a través de numerosas giras y actuaciones en
festivales nacionales e internacionales. Con cada nuevo trabajo, han crecido
musicalmente y han creado una conexión con la mitología nórdica
que ha hecho que su ya brutal sonido, sea aun más fascinante.
Un disco descrito por Metal Hammer como “el más grande y más
potente” que la banda ha creado nunca, “Twilight Of The Thunder God” (2008),
fue aplaudido en el mundo entero. En 2009, la banda volvió a Estados
Unidos para realizar otra exitosa gira junto a Goatwhore, Skeleton Witch
y Lazarus AD y, de nuevo, en 2010 con Holy Grail y Eluveitie! Además,
Amon Amarth fue galardonado con el premio “Best Breakthrough Act” en los
premios otorgados por Metal Hammer, Golden Gods Awards, y fue elegido artista
invitado en la parte europea de la gira de Slayer, Unholy Alliance Chapter
III tour. Incluso han tenido la oportunidad de tocar por primera vez en
India, siendo cabezas de cartel del Deccan Rock Festival en Bangalore,
además de conciertos en China y Taiwan!
En mayo de 2010, Amon Amarth — Hegg, los guitarras Olavi Mikkonen y
Johan Söderberg, el bajista Ted Lundström y el batería
Fredrik Andersson — empezaron a componer lo que sería “Surtur Rising”.
La creación se ha titulado en honor a Surtur, líder de los
gigantes de fuego de Muspelheim (“tierra de fuego”) y el ser más
anciano de los nueve mundos en la mitología Norse. Según
cuenta la leyenda, cuando Surtur ilumine su espada en la Llama Eterna,
tendrá el poder de arrasar los nueve mundos. Es una historia apasionante,
tanto visual como temáticamente, por lo que puede ser el sonido
más monolítico que Amon Amarth ha hecho hasta ahora. “Era
una historia y un personaje muy guays”, dice Hegg, “y de la que sabíamos
que podríamos componer una canción realmente brutal sobre
ella.&rdquo ;
El octavo álbum de estudio de Amon Amarth, “Surtur Rising”, ofrece
diez temas liderados por los fieros pulmones de Hegg, con una producción
que crea más profundidad a su tono ya de por sí devorador.
“El mayor cambio para nosotros en este álbum fue el sonido y la
producción,” comenta el vocalista. “Fue algo que ya hablamos antes
de entrar en el estudio. Pensamos que teníamos que ser un poco más
agresivos y ásperos que en los dos trabajos anteriores. Queríamos
un sonido más duro, más fuerte y sinceramente creo que lo
hemos conseguido.”
Desde que o icónico Quorthon percebeu que
fundir a mitologia nórdica e a força do heavy metal podiam
dar origem a resultados musicais explosivos em discos como «Twilight
of the Gods» e «Hammerheart» durante a década
de 80, muitos outros músicos trataram de absorver as mesmas influências
e procurar inspiração no último bastião da
cultura pagã a extinguir-se no Velho Continente. A fusão
ganhou forma, expandiu-se e deu origem a todo um sub-género da música
extrema, apropriadamente designado viking metal. Os mais bem sucedidos
herdeiros dessa tradição são os suecos AMON AMARTH
que, ao longo de uma carreira que está quase a atingir a marca das
duas décadas, se transformaram num nome icónico a nível
underground e, com o passar dos anos, numa força a ter em conta
também a nível mainstream – deste e do outro lado do Atlântico.
Depois de uma ac tuação memorável na primeira edição
do Vagos Open Air, há quase três anos, o colectivo está
finalmente de volta ao nosso país e, desta vez, para os primeiros
espectáculos em nome próprio e em recinto fechado. Preparem-se
para imaginar a pilhagem e a destruição das vilas dos vossos
piores inimigos, quando os guerreiros do norte subirem ao palco da Incrível
Almadense e do Hard Club, nos dias 1 e 2 de Novembro, respectivamente.
Não são apenas as espadas, os machados enormes ou os imponentes
drakkars em que cruzavam os mares, que tornam a tradição
viking tão apelativa no espectro da música pesada. Mais que
qualquer outra coisa, é o espírito combativo e empreendedor
desses exploradores, comerciantes, guerreiros e piratas nórdicos
que assenta como uma luva em músicos que se recusam a ver os seus
ideais domados, diluídos ou sacrificados em prol da comercialização
em larga escala da arte que assinam. É lógico que um género
musical que pretende explorar um dia-a-dia regido por conceitos tão
firmes teria de ser, ele próprio, tão disciplinado como a
cultura e a tradição que o inspiram. Os AMON AMARTH são
um daqueles grupos que se mantêm estoicamente fiéis às
regras que criaram no início de carreira, espalhando a mensagem
dos seus antepassados a uma horda de fiéis que tem crescido a olhos
vistos desde que lançaram «Once Sent Through the Golden Wall»,
em 1998. E porque há bandas que ninguém quer que mudem demasiado,
a consistência da mensagem é igualada apenas pela força
que entregam às suas actuações e pela tenacidade que
entregam aos seus discos. Verdade seja dita, não há por aí
muitos grupos como este, que se transformam em símbolos de integridade
no mundo da música e que não se vergam perante ninguém.
«Surtur Rising», o recentemente lançado oitavo álbum
da carreira do colectivo sueco, é o exemplo perfeito disso mesmo
ou não fosse dedicado a Surtur, o gigante de fogo. Pegando na sonoridade
death metal melódica – misto de riffs enérgicos e melodias
orelhudas – tão épica como poderosa, Johan Egg continua a
comandar as tropas – com punho de aço e um rugido imponente – na
rota para a vitória final.
BIOGRAFIA AMON AMARTH
Formação:
Johan Hegg - Voz
Johan Söderberg - Guitarra
Olavi Mikkonen - Guitarra
Ted Lundström - Baixo
Fredrik Andersson - Bateria
Foi há quase duas décadas que um grupo desconhecido do
pequeno subúrbio de Tumba, nas imediações de Estocolmo,
na Suécia, começou a dar os primeiros passos musicais ainda
sob a designação Scum. Inicialmente a debitar um híbrido
de death/grind que passou despercebido na emergente cena local, foi em
1992, com a entrada de Johan Egg no grupo e consequente mudança
de nome para Amon Amarth - retirado da obra “O Senhor dos Anéis”
de J.R.R. Tolkien e que significa "Montanha da Perdição"
na língua élfica – que começaram a revelar todo seu
potencial.
Ao longo de duas maquetas – «Thor Arise» e «Arrival
of the Fimbulwinter», de 1993 e 1994 respectivamente – definiram
a sua personalidade, misturando uma abordagem melódica, ocasionalmente
épica e sempre poderosa ao death metal e o conteúdo lírico
inteiramente inspirado nas tradições pagãs dos seus
antepassados viking. Dois anos depois lançam-se ao mundo com o EP
«Sorrow Throughout the Nine Worlds», produzido por Peter Tägtgren
(dos Hypocrisy) e com selo Pulverised Records. Ainda a sofrer com alguma
instabilidade de formação, a banda assina contrato com a
gigantesca Metal Blade e, com Martin Lopez (que pouco tempo depois abandonaria
para se juntar aos Opeth) na bateria, edita o disco de estreia «Once
Sent From the Golden Hall», em 1998.
Durante a próxima década o grupo não voltou a olhar
para trás, editando petardo atrás de petardo do seu som muito
característico, assente em riffs que apelam ao headbanging, harmonias
melódicas fáceis de assimilar e ritmos devastadores. Foram
esses os elementos que lhes permitiram estabelecer e solidificar uma base
de seguidores que não mais parou de crescer, à medida que
o quinteto ia construindo um fundo de catálogo de uma consistência
que não é, de todo, comum nos dias que correm. Foram seis
os álbuns editados no espaço de dez anos, sem pausas para
descanso e, ainda por cima, sem nunca baixar a fasquia da qualidade ou
da intensidade. A estreia em longa-duração, «The Avenger»
(de 1999), «The Crusher» (de 2011), «Versus the World»
(de 2002), «Fate of Norns» (de 2004) e «With Oden on
Our Side» (de 2006) são títulos que devem figurar na
estante de qualquer apreciador de bom death metal que se preze.
À custa de uma perseverança que só encontra paralelo
na dos seus antepassados, a banda formada há quase duas décadas
por Egg (voz), Olavi Mikkonen e Johan Söderberg (guitarras), Ted Lundström
(baixo) e Fredrik Andersson (bateria) chegou rapidamente a 2008 com uma
carreira estabelecida e pronta dar o próximo passo em termos de
exposição. Descrito pela Metal Hammer como “o álbum
mais poderoso do grupo até à data”, «Twilight of the
Thunder God», de 2008, recebeu aplausos unânimes um pouco por
todo o mundo e subiu às tabelas de vendas na Alemanha (#6), Finlândia
(#10), Suécia (#11), Áustria (#14), Suíça (#21)
e Estados Unidos (#48). Ao sétimo disco, os Amon Amarth figuraram
também no Top 20 dos melhores álbuns do ano da revista Revolver,
foram eleitos Best Breakthrough Act nos Golden Gods Awards e esgotaram
salas um pouco por toda a Europa, Estados Unidos e até em paragens
tão remotas como a Índia, a China e a Formosa. Em Maio de
2010, o quinteto começou a gravar «Surtur Rising», que
chegou finalmente aos escaparates em Março deste ano e, pela amostra,
promete dar continuidade à escalada de sucesso encetada aquando
do lançamento do seu predecessor.
www.amonamarth.com
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